第537章 陈望？真是你吗？！（1 / 2）
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望东安后院。
当年轻掌柜领着陈望走进来时，一位须发皆白、满面红光的老人，正坐在葡萄架下的石凳上，编织一张草帘子。
“东家，这位客官说是你故友，好说歹说，非要来见你一面。”
“故友？是咱们南荒老乡吗，那可真是难得的贵客啊，你咋还拦人家不成？”
老人一边说，一边放下手中活计，缓缓转过头来，当看到陈望面容的一刹那，先是一怔；整个人如同被定身法定住，随即猛地从石凳上弹起，动作快得不像个百余岁的老人。
“驴X的！”
他不由用手背揉了揉双眼，又瞪了半天，这才颤声道，“陈望？真是你吗？！”
陈望强压心中激动，微笑点头：“赖兄，是我，你的兄弟，陈望。”
赖东嘴唇哆嗦着，眼圈以肉眼可见的速度泛红，积蓄的水光在皱纹密布的眼眶里打转，最终没能忍住，顺着深深的法令纹滚落。
“真的是你！陈望！我的好兄弟！”他踉跄着上前几步，双手死死抓住陈望的手臂，用力摇晃，仿佛要确认这不是一场幻觉。
那双曾执掌偌大商行、稳如磐石的手，此刻却抖得厉害。
陈望被他抓着，能清晰地感觉到那双手上传来的、属于衰老躯体的微颤，以及那份穿透岁月、毫无保留的热切。
他看着眼前这张已然陌生、布满风霜沟壑，却因激动而焕发光彩的老脸，心中感慨万分。时光的残酷，在这一刻如此直观。
“赖兄。”
陈望反手握住他颤抖的手，声音平稳，却带着一丝不易察觉的沙哑，
“好久不见。”
“东家，您……”旁边那年轻掌柜被这一幕惊得手足无措，想上前搀扶又不敢。
陈望对他微微摆手，示意无妨。年轻掌柜这才稍稍安心，但眼中惊疑更甚。
他侍奉老东家数年，只知他姓赖，背景颇深，连官家的人都对他客气三分，却从未见过他如此失态。而眼前这青年……
竟被东家称作兄弟？
他偷偷打量陈望，心中暗道：想来是修道有成的仙师，驻颜有术，才与东家平辈论交。
既是东家至交，想必有知心话要说。
他便识趣地躬身退下。顺便将院里的小厮丫鬟一并清走，只留二人在此。
激动过后，赖东拉着陈望在石桌旁坐下，亲自执壶倒茶，手仍有些抖，茶水洒出些许也浑然不觉。
他仔仔细细地打量着陈望，仿佛要将他这些年缺席的时光，一寸寸补看回来。
“三四十年了……真像做梦一样。”赖东抹了把脸，声音依旧带着激动后的余颤，
“当年在京郡一别，后来战乱四起，音讯全无。我和小安一直在四处寻你……”
“让你们担心了。”
陈望惭愧道，“只因世事无常，诸事繁杂，一路奔波，没顾得上联系你们……”
他端起粗陶茶杯，抿了一口。茶是寻常灵茶，但此刻入口，却别有一番滋味。
“小安呢？龚松安那小子，在哪里？”
“他啊！”提到小安，赖东脸上露出真切的笑意，冲淡了些许感伤，
“这老小子精神头比我足！越老越欢实，坐不住，就喜欢到处跑。前些日子又亲自回南荒押送草药了，说是顺便看看老宅。”
他顿了顿，说起这些年的经历：“咱们望冬安能来轩辕，也多亏了战争时在大有郡城帮着山河军维持地方，算是立了点苦劳。
“战后朝廷给了个特许商凭，允我们迁来轩辕经营。那时候，南荒被打烂了，生意难做，熟识的老面孔也越来越少……”
他声音低了下去，眼神有些空茫，“我那孙子，赖星海，没等到战争结束，就走了。”
陈望一怔：“……战亡吗？”
“那倒不是，年纪大了，病故的。”
陈望神色一黯：“你没让他修行吗？”
赖东摇摇头，笑容有些苦涩：“他没那根骨，勉强引气，也走不远。他活了快八十，儿孙满堂，家业有成，也算圆满了。只是……”
他长长叹了口气，
“身边的亲人，一个个老去，离开；就剩自己还拖着这副老骨头……后辈子孙瞧我，就像瞧怪物似的。我有时候都觉得，这修行是长了寿元，也不知是福是祸。来轩辕，也是想换个地方，颐养天年吧。”
陈望默然。
长生路上多孤寂，他亦有所体会。想来，修行之人之所以远离凡俗，也许就是不愿面对这种亲人不断别离带来的痛苦吧。
“陆老头一家，后来如何？”
“陆师傅啊，”赖东回忆道，“战争后期，扶桑和粉猴岛联军偷袭南荒沿海，京郡也不安稳。我们放弃了京郡产业，撤回五圣谷暂避。陆师傅一家想回故乡，我派人平安送回去了。战后我让人去探望过，陆师傅已然寿终离世，他的儿女们接了手艺，日子还算安稳。”
陈望点头，心下稍慰。
在席卷天地的战争洪流中，身为凡人的陆老头能得善终，子女平安，已是难得的福分。想起战场上，那些修士的累累白骨，更何况是没有自保能力的凡人，更是命如草芥。
能活下来，已属侥幸。
“不说这些了。”
陈望振作精神，将话题拉回当下，
“你们在这苍梧郡，生意做得如何？我看前头铺子，还用着鸡蛋老法子。”
提到生意，赖东眉头便蹙了起来，换上商人的精明与愁绪：“难啊，兄弟。苍梧郡是商贸枢纽不假，可龙盘虎踞，竞争太凶。
“咱们‘望冬安’在南荒是号人物，到了这儿，根基浅薄，摸不着门路。虽有朝廷给的特许身份，本地那些大鳄瞧不上咱这点小家业，倒也不来刻意打压，可那些地头蛇、同行倾轧，也够受的。
“而且，这里铺面租金高得吓人，名气又打不响。朝廷念着旧情，头十年从南荒运灵草过来免了关税，可这些东西卖不上价，营收勉强糊口，实则年年亏本。我和小安带来的老本，都快垫进去了。”